わが国石油機械掘り発祥の地
　[わがくにせきゆきかいぼりはっしょうのち]　

場所

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ＪＲ東海道本線の菊川駅から南東に10ｋｍ。
国道473号（相良バイパス）の大寄インターから1.3ｋｍほど南の畑の中に「わが国石油機械掘り発祥の地」と書かれた標識と説明版が設置されている。

日本国内の石油採掘は、日本海側（新潟県・秋田県）と北海道（勇払）の油田が知られているが、静岡県でも石油が採掘されていたのはほとんど知られていない。
この地には、太平洋岸ではただ一つの油田「相良油田」があり、明治初めから太平余殃戦争後（昭和30年）まで実際に石油を産出した。しかし油田としての規模は小さく、資源量が少なかったため、やはて原油は枯渇し、油田は閉鎖された。

相良油田の沿革はおおよそ次の通り。

1872	明治5年	海老江の沢合で原油の露頭が発見される。石坂周造が「相良油田」に進出。東京石油会社の相良支社を設置
1873	明治6年	石坂周造は手堀り掘削を開始 米国より購入した綱堀り機を時ヶ谷（庄八屋敷）に設置し、約540リットルの採油に成功
1875	明治8年	相良油田の経営が元薩摩藩島津候の手に渡る
1881	明治14年	石坂周造、「相良油田会社」を設立
1884	明治17年頃	最盛期、手堀り石油坑数 240坑 油出量 年産 721.6キロリットル（ドラム缶約3600本） 従事者 約600人
1903	明治36年	石坂周造 死去（享年72歳）、記念碑を建立
1908	明治41年	第2次ピーク、年産683キロリットル
1925	大正14年	機械堀井戸 6坑、手堀井戸 34坑、産油量が減少し廃坑が続出する。
1938	昭和13年	日本石油株式会社撤退
1950	昭和25年	小型ロータリー機による機械掘削、深さ310ｍ（静岡県指定文化財として現存）
1955	昭和30年	完全廃坑

撮影日

2006年10月