今治電信発祥の地
　[いまばりでんしんはっしょうのち]　

場所

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ＪＲ予讃線の今治駅から東北東に１ｋｍ。
辰の口公園の北西端から北西に伸びる道路に面して“ごんべ食堂”（現在は廃業）がある。その入口ドアの右側壁面に「今治電信発祥の地」と書かれた金属プレートが貼り付けられている。

東京〜横浜間で電信が開始されたのは1869(明治2)年。1873(明治6)年には東京〜長崎間の幹線が開通し、これを軸として国内電信網が整備されていった。
岡山に電信局が開設されると、ここから分岐して四国への電信線建設が計画され、岡山県〜香川県の海底電線が敷設され、1876(明治9)年に香川県丸亀での電報業務を開始。
1878(明治11)年に入ると電信線は愛媛に延伸され、今治・松山に電信分局を開設。同時に開局した。

今治の電信分局の建物は西洋式の2階建てでモダンな外観をしていたと伝えられる。局にはモールス電信機が置かれ、技手・技術員などが勤務した。当時の電報の発信数は年間 1857通（明治27年）だったという。1929(昭和4)年に局舎が広小路に移転するに伴い、この地での業務を終えた。
蛇足だが、このこんべ食堂は2015年2014年3月30日に閉店。古い建物であるためいずれ取り壊され，発祥碑も撤去されてしまうのではないかと気がかりである。

撮影日

2015年3月　(写真提供 T.H.さん)